Caléndula

La Caléndula o Maravilla, es la especie botánica Calendula officinalis (compuestas/asteráceas). Planta herbácea de unos 30-50 cms de altura originaria del sur de Europa y de Oriente próximo, sin embargo, gracias a su enorme capacidad de propagación se ha asilvestrado y crece de forma subespontánea a partir de cultivos en muchas zonas templadas y cálidas del planeta.
El nombre "caléndula" deriva del latín y significa calendas, o primer día del mes. Esto se debe a que la planta florece prácticamente todos los mese del año, incluidos los de invierno si éste no es muy duro.
La parte utilizada en Farmacia son los capítulos florales, y en menor medida, las hojas.


Composición química. La planta contiene calendulina, sustancia insípida de color amarillento y consistencia mucilaginosa. También flavonoides, carotenoides (3%), sustancias amargas (19%), alcoholes terpénicos, ésteres colesterínicos, aceite esencial (hasta 0,5%), materias minerales, azúcares, vitaminas, ácido salicílico y taninos como componentes principales.

Propiedades farmacológicas. Es sudorífica y estimulante, antiespasmódica, colerética, colagoga e hipotensora.

• Ginecología: tiene una discreta actividad emenagoga, ya que regulariza las menstruaciones, sin embargo, su efecto es suave e inferior al de otras plantas con esta propiedad.
• Enfermedades infecciosas: los alcoholes terpénicos confieren a la caléndula una discreta actividad antibacteriana y fungicida.
• Sistema cardiovascular: produce una vasodilatación periférica.
• Vía externa: es por esta vía por la que destacan sus propiedades. Localmente esta planta se comporta como antiséptica y antiinflamatoria. Por vía externa, se utilizan especialmente el aceite y la infusión de caléndula en casos de eccemas, quemaduras e irritaciones simples, sobre las cualesejerce un efecto demulcente y antipruriginoso (antipicor).

Indicaciones terapéuticas. Típicamente utilizado para aliviar picaduras de insectos y de medusas.
Se recomienda la aplicación de esta planta en forma de emplastos sobre heridas tórpidas, dermatosis liquenificadas e, incluso, sobre tumores cancerosos y otros tipos de úlceras.
Las irrigaciones vaginales con infusión de caléndula también pueden ser de utilidad en el tratamiento sintomático de las afecciones que cursen con escozor.
Asimismo, la infusión de flores de caléndula es útil como colirio para lavar los ojos en casos de conjuntivitis o prurito ocular.
También se puede utilizar por vía interna en casos de vasoconstricción periférica, como en el Síndrome de Raynaud.

Efectos indeseables y contraindicaciones. Tiene toxicidad muy discreta, que sólo se manifiesta al tomar grandes cantidades de sus extractos.

Formas de administración y posología.
-Infusión: Por vía interna, 50g por litro de agua. Por vía externa, una parte de caléndula por tres de agua hirviendo, y se embeben las compresas en esta infusión.
-Extracto fluído: 0,3-1g, varias veces al día.
-Aceite de caléndula: se prepara dejando en maceración las flores de caléndula en aceite de almendras dulces, de forma que ocupen como máximo la mitad del recipiente. Se deja durante 3 semanas en una botella de vidrio oscuro, a la interperie, en lugar resguardado de la luz solar. Filtrar, y guardar en un recipiente hermético.